モータリゼーションの進展とともに日本で「廃車公害」が社会問題となってきた1970年、豊田通商は、トヨタ自動車（株）と共同でシュレッダー会社・豊田メタル（株）を設立し、使用済み自動車（ELV）から鉄屑、非鉄金属などの資源を回収し再資源化する事業を開始しました。1994年には、ELVから排ガス触媒として利用した貴金属を回収・リサイクルする豊通リサイクル（株）を設立。さらに1998年からは世界初の「ASR^※3再資源化工場」によりASRリサイクル事業も開始しました。

2001年には、自動車専門の「リサイクル研究所」も設置し、解体しやすい車両構造や効率的な解体技術、レアメタルの循環技術といった研究活動を進めてきました。豊田通商グループがこれまでに国内でリサイクルしたELVは約700万台、現在のリサイクル実効率は99％に上っています。

こうした自動車の全ライフサイクルを通した3Rの総合的取り組みが評価され、3R推進協議会主催の「平成25年度3R推進功労者等表彰」で当社はトヨタ自動車（株）とともに「内閣総理大臣賞」を受賞しています。

この実証プロジェクトの成果を踏まえ、当社は2014年2月、実証実験の現地パートナー企業（北京博瑞聯通汽車循環利用科技有限公司）に資本参加し、日本企業としては初めて中国国内での自動車解体リサイクル事業に参入しました。今後はこの合弁会社によって「環境、安全、高生産性」を追求した「中国のELV解体モデル工場」をめざした事業を進めていきます。

自動車リサイクル法の施行など、中国社会の法整備を視野に入れ、順次中国国内の拠点を増やす計画です。そしてNO.1のELVリサイクル・バリューチェーンを中国でも構築し、循環型社会の実現に貢献していきます。