从日本国内废塑料的处理情况来看，回收再生利用率已高达86％，但很大一部分是将废塑料焚烧后作为热源等进行热回收。
此外，材料的回收再生利用是将废弃物作为原材料加以再利用，此类再生材料目前大多出口到海外。塑料主要由石脑油（粗制汽油）制成，燃烧时会产生CO₂。因此，要想实现碳中和，就必须要考虑热回收以外的其他方法。
在国家层面，为解决海洋塑料垃圾和CO₂排放等课题，日本政府于2020年跨部委制订了《塑料资源循环战略》。2022年4月，《塑料资源循环促进法》（《关于促进塑料相关资源循环等的法律》）正式实施，该法旨在推进塑料制品的设计、生产、销售、报废等各个环节的3R（Reduce、Reuse、Recycle）和Renewable。
这一趋势已渗透至社会的各个层面，有越来越多的民营企业和个人已开始行动起来推进塑料的有效利用。例如开始使用环保袋，用纸质吸管替代塑料吸管等。此外，将废旧的产品重新制成同类产品，即所谓的水平回收再生利用也开始受到人们的关注。塑料瓶即为水平回收再生利用的典型例子。
除了焚烧处理以外，推进日本国内的资源循环和促进水平回收再生利用同样重要。

丰田通商集团非常重视资源的有效利用，始终致力于推进各类资源的回收再生利用。这段历史可以追溯至20世纪70年代，当时正处于汽车开始走向普及的黎明期，塑料问题还远未发展到引人关注的程度。
例如，成立于1970年的丰田Metal株式会社专门开展汽车的回收再生利用业务。该公司利用破碎机将报废车辆（ELV）拆解，从中分选出钢铁类和非钢铁类废料。目前，该公司还通过汽车回收再生利用研究所（受丰田汽车株式会社委托），从方便未来回收再生利用的角度出发，提出相应的汽车设计方案。
此外，我们还通过丰田Chemical Engineering株式会社（1973年成立）和丰田Recycle株式会社（1985年成立）等开展的回收再生利用业务来推进3R（Reduce（减量）、Reuse（重复使用）、Recycle（回收再生利用）），其中前者从事工业废弃物的中间处理，后者则负责从报废车辆中回收稀有金属。在海外，我们在北美、欧洲、中国、南非等地，将各公司的业务和职能组合起来，确立了汽车行业回收再生利用价值链以及资源循环模式。

塑料有聚丙烯和聚乙烯等多种材质，在对其加以资源化利用之前，必须要对材料进行分选。但是那些作为可再生利用材料而回收的废塑料往往属于混合型塑料，由多种树脂混合而成，难以进行分选，所以塑料类材料的回收再生利用存在着很大困难，一直以来都是通过热回收来进行处理。
针对这些此前一直以热回收方式进行处理的塑料，为了能够将其作为原材料加以回收再生利用，集团在静冈县御前崎建立了一座日本国内规模最大的塑料回收再生利用工厂。
该厂已于2022年10月正式投产，并由株式会社Planic负责运营。株式会社Planic是由VeoliaJapan株式会社、小岛产业株式会社以及丰田通商三方共同出资设立的。除了收集汽车和家电产生的废旧塑料外，还收集来自于物流中心和购物中心的废旧包装材料、废旧托盘、集装箱等的塑料，并作为塑料原料加以资源化利用。
为Planic提供技术支持的是Galloo Plastics S.A，该公司持有“Car to Car”的塑料回收再生利用技术。由此，Planic可以利用先进的比重分选技术来进行回收再生利用，这在日本国内尚属首创。其将聚丙烯、聚乙烯、聚苯乙烯和ABS加工成片状和颗粒状，然后以此来生产高质量的再生塑料。通过这种方法生产的再生塑料可以用作汽车、家电、日用品以及物流资材的原材料，从而实现循环经济。

在日常生活领域，我们在也积极推进塑料瓶的水平回收再生利用。
在日本，销出的塑料瓶中有96.7％能够得到回收，有88.5％能够在日本国内或海外得到再生利用（包括热回收在内，有效利用率达98.0％）（2020年度）。不过，从实际利用情况来看，其再生材料大多被用于生产食品托盘和聚酯棉以及其他纤维类产品。要想建立起塑料瓶循环经济体系，就必须要提高bottle to bottle的比例。所谓bottle to bottle，是指对塑料瓶加以水平回收再生利用，将塑料瓶重新制成塑料瓶。
为解决这一课题，丰田通商与UMI Recycle Systems株式会社、株式会社中央仓库等企业共同成立了丰通Pet Recycle Systems株式会社，并在滋贺县日野町建立了一座塑料瓶的水平回收再生利用工厂。该厂已于2021年逐步投入运营，其主要业务是将回收的塑料瓶加工成塑料颗粒，而这种塑料颗粒又可以用来生产饮料瓶。待该厂全面投入运营后，每年可生产约4万吨塑料瓶再生树脂，以供饮料瓶生产使用，并由此推动塑料瓶循环模式的发展。